Nola's defection will not take place. L. Bantius' about-turn and its interpretation (216 BC)
La défection de Nola n’aura pas lieu. Le revirement de L. Bantius et son interprétation (216 av. J.-C.)
Résumé
After his victory at Cannae in 216 BC, Hannibal besieged Nola, a city on the Campanian coast, and tried to win it over to his cause. Detailed accounts of the episode allow us to analyze the complex stages of the plan of Nola to betray Rome, which in the end never fell to the Carthaginians. Nevertheless, the people of Nola seriously considered surrendering their city to Hannibal, a story strongly moralized by ancient authors. A reappraisal of the social, economic and local context can explain the reasons considered for betraying their Roman ally. Above all, the key role played by Lucius Bantius in this abortive process of defection is reassessed. His reversal of allegiance, and then his continued loyalty, can in fact be explained by the same cause: a lack of recognition on the part of Rome for the Italian soldiers who sacrificed themselves at the battle of Cannae.
En 216 a.C., victorieux à Cannes, Hannibal assiège Nola, cité du littoral campanien, et tente de la rallier à sa cause. Les récits détaillés de l’épisode permettent d’analyser les étapes complexes du projet de défection de Nola, qui in fine, n’est pourtant jamais tombée du côté carthaginois. Pourtant, les habitants de Nola ont sérieusement envisagé de livrer leur patrie à Hannibal, récit fortement moralisé par les auteurs antiques. Les raisons envisagées pour trahir leur allié romain sont remises dans leur contexte social, économique et local. Surtout, le rôle clef de Lucius Bantius dans ce processus avorté de défection est repris à nouveaux frais. Son retournement d’allégeance, puis sa fidélité conservée s’expliquent en réalité par une même cause : un déficit de reconnaissance de la part de Rome envers les soldats italiens s’étant sacrifié lors de la bataille de Cannes.