Dans le chapitre 61 de la première partie de L’Homme sans qualités, Musil décrit ce qui été pensé pendant un temps comme « une vie exacte », et la mention de l’objection « c’est là pure utopie ! » est l’occasion pour lui de donner sa définition de l’utopie : "Une utopie, c’est à peu près l’équivalent d’une possibilité ; qu’une possibilité ne soit pas réalité signifie simplement que les circonstances dans lesquelles elle se trouve provisoirement impliquée l’en empêchent, car autrement, elle ne serait qu’une impossibilité ; qu’on la détache maintenant de son contexte et qu’on la développe, elle devient une utopie." Tout l’intérêt de cette définition et surtout de son insertion dans le roman réside dans le fait qu’elle permet de penser la possibilité de l’utopie.