Il est communément admis que la définition de quatre classes censitaires par Solon au début du VIe siècle avant notre ère à Athènes a marqué une étape majeure dans la construction politique de l'État athénien. Cependant, comme Claude Mossé l'a soutenu il y a trente-cinq ans, cette reconstruction est principalement le résultat d'une historiographie du IVe siècle avant J.-C. qui a positionné Solon comme le père fondateur de la démocratie athénienne - jetant le doute sur l'existence précoce de ce qu'on appelle le système solonien. Bien qu'une telle approche ait souvent été considérée comme "post-moderne" ou "pessimiste", je propose de suivre la voie ouverte par Claude Mossé en considérant les telè soloniens comme des groupes professionnels impliqués, avec beaucoup d'autres, dans la construction de la polis athénienne. Cette analyse aboutit à la définition d'une citoyenneté explicitement archaïque, conçue comme une performance liée à des comportements et des modes de vie spécifiques.