LITANIES, KINSHIP AND ROLE-PLAYING GAMES. THE GODS IN NETWORKS IN LATIN THERAPEUTIC TREATIES
Litanies, parenté et jeux de rôles : Les dieux en réseaux dans les traités thérapeutiques latins
Résumé
I am interested in divine interactions in the specific context of the Latin charms preserved in medical treatises from Late Antiquity and the Early Middle Ages. In precise and relatively rare cases, therapists Invoke several superior entities, who may be brought to collaborate temporarily and thus integrate into different types of networks. First, in the most traditional way, the praying person addresses several deities in the form of a litany. In more original cases, superior entities invented for the occasion are endowed with power through their Incorporation into a kinship network. This genealogy not only ensures their effectiveness, but also helps to define the complex profile of these divinities. Finally, the use of \"role-playing\" is undoubtedly the most characteristic aspect of these rituals. In this case, the gods are put into action through allusions to their past exploits, with the hope to (re)activate their power in the present. Their identity varies according to the role assigned by the ritual agent.
Nous nous sommes intéressés aux interactions divines dans un cadre spécifique, celui des charmes en langue latine conservés dans les traités médicaux de l’Antiquité tardive et du Haut Moyen-Âge. Dans certains cas particuliers, et relativement rares, les thérapeutes invoquent plusieurs entités supérieures qui peuvent être amenées à collaborer temporairement et à s’insérer ainsi au sein de différents types de réseaux. Tout d’abord, l’orant peut s’adresser classiquement sous la forme d’une litanie à de multiples divinités. Les auteurs des prières font aussi preuve d’inventivité: des entités supérieures créées pour l’occasion peuvent être chargées de puissance grâce à leur inscription au sein de réseaux de parenté. Cette généalogie assure leur efficacité, mais permet aussi de dessiner le profil complexe de ces divinités. Enfin, le recours à des «jeux de rôle» est sans doute ce qui est le plus caractéristique de ces rituels. Dans ce cas, les dieux sont mis en action dans le présent par le biais d’allusions à leurs exploits passés. Leur identité varie en fonction du rôle assigné par le metteur en scène.
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